湖上骑士的战果如往常一般无愧于最强之名。
王与立下战功的骑士从宴席上脱身，盔甲早已卸下。不列颠的冬季寒意裹着水汽，幸好兰斯洛特爵士的宅邸总有足够的炉火。亚瑟把自己的斗篷随手搭到椅子上，他只略略喝了几杯，连酒气都没染上。
国王自有随意留宿而不容置喙的特权。兰斯洛特顺着亚瑟抚上他侧脸的手低下头，战场的血腥气已被洗去，这个吻仅残留半分湿意。他的掌心附着亚瑟的后腰，后者开口：“取走你应得的奖赏，兰斯洛特卿。”
于是兰斯洛特拥着亚瑟到床上去，解开对方宝蓝色的里衣，壁炉烧着木柴发出噼啪的响声，寝室刚好维持在脱掉衣服也不会着凉的温度。骑士受赏的香膏又用回王身上，兰斯洛特指腹剑柄和缰绳砺出的茧子此刻磨着亚瑟体内的软肉，低喘声和膏体一样融化了流出来。亚瑟的手指穿过他深紫色的长发，慢慢绕着那些柔软的发丝，重复着划圈和松开。
兰斯洛特把亚瑟的手握住，轻吻了下他手腕内侧细腻的皮肉。国王支起身子，把光裸的背交给骑士。这是只在这样的夜晚才会给予的小小特权——亚瑟会伏在臣子的身下，由着对方咬住他的后颈，野兽一样交合。兰斯洛特的唇顺着脊柱直到亚瑟的肩胛，不断点燃所及之处的欲火。骑士把自己深深嵌入，微妙的刺痛感和饱胀迫使亚瑟长长地叹息，他咬着床单，唾液濡湿了一小块布料。
呻吟随着抽插的节奏断断续续，兰斯洛特凝视着亚瑟塌下腰后的线条，他宣誓效忠的王身体上并无疤痕，圣剑的加护让他如此年轻，甚至可以说是青涩。他掐着亚瑟的胯骨，在那里留下红印。他知道，然后很快那些暧昧的痕迹就会消失不见，这身体对伤口和爱痕一视同仁，把它们视作无用之物丢进废纸篓——亚瑟也一直都是这样的王。
也许他不该把亚瑟·潘德拉贡想得太冷酷，但他又要怎么证明他有身为人类的自觉——比如喜恶，比如爱恨？湖上骑士兰斯洛特，亚瑟王最宠爱的骑士、亚瑟王的情人，但绝非亚瑟王的爱人。他的王的爱人显而易见地从来是不列颠，这片不算丰饶的、浸着血和痛的土地。
“……王啊，我将我所有忠诚献给您。”他俯下身，翻涌的莫名的情绪最后全都搅碎了融进这一句誓言里。亚瑟向后摸上他的颈侧，然后扭过头去和他接吻。不足以彻底消解他的不安，可至少能把那些令人惶惶不可终日的全都抛之脑后。
现在他会索取他的奖赏。
亚瑟急促地喘着气，视野被水光模糊成一片。他与兰斯洛特十指交扣，或者说是被兰斯洛特牢牢地桎梏了，壁炉里的火焰摇曳着，而他泛红的皮肤在暖光里欲盖弥彰。
忠诚，忠诚。亚瑟不怎么清明的脑子里反复咀嚼着这个词语，他对兰斯洛特的偏爱超过圆桌骑士中任何一位，这是有目共睹的，于是他理所应当为他献上这个。但他此刻不想听什么骑士誓约，他渴望的是近似于自暴自弃的发泄，最好让他哭的不能自已、连自己是谁都忘掉。
兰斯洛特沉重的呼吸和肉体碰撞的声音敲着亚瑟的耳膜，他觉得自己像是溅上了火星的干燥的枯草，却不思自救，只想着要风吹得更猛些——把他烧光，烧个一干二净。这该死的火焰把他的一切都变成灰烬之后，自然也就停下了，自然也就让他得以解脱。
作为饮鸩止渴的回礼，他难以自控地抓伤了兰斯洛特。粘稠的快感糖浆一样灌满了他的肺，灌满他每条血管，把不需要的水分从他身体里挤出去，以眼泪、汗水和唾液的形式。兰斯洛特擦掉他的泪，紧接着更多的又涌出来，他咬着兰斯洛特的手，野狼的崽子一样不得章法地舔舐。